En cette période de fêtes, Valérie Touchard a décidé de vous en dire un peu plus sur elle et sur son entreprise familiale basée en Sarthe ! De son parcours, au GOFI, en passant par les valeurs de l’entreprise, découvrez de parcours de Valérie, entrepreneure.
Quel a été votre parcours ?
Valérie Touchard : Autodidacte dans le secteur du funéraire mais également de la fleuristerie, je me suis installée à l’âge de 18 ans en créant ma propre entreprise avec mon mari. J’ai toujours souhaité être entrepreneure, c’est pourquoi j’ai fait des études de comptabilité financière.
Mon installation très jeune ne m’a pas permis de faire un cursus scolaire normal. Ainsi, après la naissance de mes deux enfants et au bout de cinq ans d’installation, j’ai repris mes études en cours du soir pendant six ans pour passer les unités de valeur du DPECF pour asseoir mes connaissances en gestion d’entreprise.
J’ai, depuis toujours, fait la comptabilité et la gestion de mon entreprise. Depuis une douzaine d’années, j’ai un comptable et une secrétaire. Ce qui me permet de me consacrer aux autres tâches du chef d’entreprise.
Pourquoi avoir choisi le monde du funéraire comme secteur d’activité ?
Valérie Touchard : J’ai toujours souhaité être entrepreneure, mais je n’avais pas vraiment programmé le funéraire.
C’est la rencontre avec mon mari, qui lui est un enfant issu du monde du funéraire, qui a fait que j’ai découvert ce métier.
Lorsque je l’ai rencontré, j’étais très jeune, je ne connaissais et ne pensais pas du tout à la mort. Je me souviens lui avoir dit « quelle horreur de faire ce métier ! ». Depuis, je suis entrée et je suis passionnée par ce métier qui demande beaucoup de psychologie et d’empathie pour accompagner les familles.
Pourquoi avoir créé l’entreprise familiale Touchard ?
Valérie Touchard : Dans ma vie, je n’ai exercé qu’un seul et unique métier : être à mon compte en tant qu’entrepreneure. Je n’ai jamais travaillé dans une entreprise !
Pourquoi avoir choisi de vous installer en qualité d’indépendant ?
Valérie Touchard : Être indépendant c’est être libre et pleinement décisionnaire des axes et des voies que l’on veut donner à son entreprise. Sa réussite est le fruit de notre travail et de l’investissement que l’on met à son service.
Protéger les valeurs des indépendants m’apporte beaucoup.
Tous les réseaux et les franchises stéréotypées, à mon sens, manquent d’âme et ne me conviennent pas du tout.
Moi, je veux pouvoir gérer, organiser, décider de mener mon entreprise selon mon intuition. Et en fonction de ce qui me semble être bon pour elle-même, mais aussi pour la clientèle, ainsi que pour tous les collaborateurs qui travaillent dans l’entreprise.
Quelles sont les valeurs principales de l’entreprise familiale ?
Valérie Touchard : Les valeurs principales de l’entreprise sont : l’indépendance, la proximité, l’écoute, l’empathie, la compassion, la qualité, le professionnalisme et la transmission.
Quelles sont les dates importantes de l’entreprise familiale ?
Valérie Touchard : En 1986, a eu lieu la création de l’entreprise et l’ouverture du premier magasin à Ballon. L’année suivante, en 1987, ce fut la création et construction de l’atelier de marbrerie funéraire.
Quelques années plus tard, en 1995, nous avons racheté l’entreprise de la Famille Touchard (parents d’Éric, mon mari) à Savigné l’Évèque. Le magasin fut transféré dans le centre-ville du Mans en 2001.
En 2006, Julien, notre fils, alors âgé de 18 ans, est entré dans l’entreprise. Il a commencé par le bas de l’échelle en découvrant les métiers de pompes funèbres porteurs marbriers. Puis, il s’est dirigé vers la marbrerie funéraire. Petit à petit, il a appris tous les rouages du métier.
Puis, en 2011 a eu lieu le transfert de tout le pôle administratif et comptable, et le transfert de mon bureau sur le site du Mans. De ce fait, le pôle du Mans est devenu le bureau central de l’entreprise.
Enfin, et plus récemment, en 2018, un hall d’exposition de monuments funéraires a été créé !
La fleuristerie a-t-elle été lancée en même temps que le funéraire ?
Valérie Touchard : Dès la création de la première entité à Ballon en 1987, les trois corporations : fleurs, pompes funèbres, et marbrerie funéraire ont été immédiatement instaurées.
Pourquoi avoir fait ce choix de développement ?
Valérie Touchard : Ce souhait de développer et de faire prospérer l’entreprise familiale avec une stratégie géographique et un développement externe a toujours fait partie de mes ambitions (c’était dans mes gènes).
Ensuite sur le plan purement professionnel, c’est une vraie volonté de progresser, de chercher en permanence à s’améliorer !
Se perfectionner et devenir de plus en plus expert est très important pour moi.
Enfin, la qualité et le professionnalisme m’importe beaucoup, tant sur le plan organisationnel, que structurel ou professionnel. Et ce, dans les trois corporations.
Ma plus belle satisfaction est de comprendre et d’écouter les familles. Afin de leur permettre de vivre leur deuil, d’organiser un convoi funéraire et une cérémonie selon leurs souhaits, car cela les aide et les apaise beaucoup. Mais également être capable d’apporter des réponses et prendre en charge les situations tragiques (mort violente ou brutale), ou difficile (rapatriement vers tous les pays ou de tous les pays dans des délais respectables). Ce qui est une grande aide pour les familles.
Avez-vous dû faire face à des difficultés depuis la création de l’entreprise familiale ?
Valérie Touchard : Bien sûr ! Car c’est très difficile de créer son entreprise familiale et aujourd’hui je suis persuadée qu’il faut être jeune, car les sacrifices ont été très importants.
Il faut consacrer tout son temps et son énergie au service de l’entreprise. Accepter de ne pas avoir de temps libre, ni aucun congé les six premières années, rencontrer des grandes inquiétudes financières, ne pas gagner sa vie, tout miser sur l’entreprise… Vous l’aurez compris, il faut être passionné.
Quel est votre plus belle victoire ?
Valérie Touchard : Avoir créé l’entreprise familiale, l’avoir développée et fait prospérer pour l’amener là où elle est aujourd’hui.
Combien avez-vous d’employés aujourd’hui dans l’entreprise familiale ?
Valérie Touchard : Nous avons 35 collaborateurs à ce jour (au fur et à mesure des années les postes et les emplois ont été des créations). Ils sont répartis dans nos différentes points en Sarthe.
Travaillez en famille pour vous : c’est un atout ou une difficulté ?
Valérie Touchard : Travailler avec mon fils, c’est un vrai bonheur ! Nous avons la même façon de voir les choses, les mêmes ambitions, les mêmes souhaits pour l’entreprise. Nous travaillons dans le même sens malgré la différence de génération. Et nous avons la même vision de l’entreprise et de son avenir.
Vous êtes présidente du GOFI. Pouvez-vous nous en dire quelques mots ?
Valérie Touchard : Le GOFI a pour but de protéger, pérenniser et de défendre l’indépendance des entreprises, très souvent familiales. Leur permettre aujourd’hui de continuer à exercer sereinement dans un paysage où tout n’est que réseaux et franchises.
Le groupement veut également permettre aux petites et moyennes entreprises de pouvoir continuer à exister dans un futur où le monde financier s’est invité et prend la main sur le monde du funéraire. Et ce, au travers des préfinancements des contrats obsèques, ce qui peut mettre en danger les entreprises funéraires qui ne font pas parties de réseaux.
Le GOFI défend le droit d’exister en tant qu’entreprise indépendante, et de permettre aux familles d’avoir la possibilité de continuer à venir chez les indépendants pour faire les obsèques et les travaux de cimetière pour leurs défunts.
Mais il revendique également le fait que les entreprises indépendantes sont très souvent très professionnelles. Qu’elles dispensent des services de grande qualité, font preuve d’une disponibilité permanente, et disposent d’infrastructures de qualité (ex : chambre funéraire pensée pour le bien-être des familles, très souvent chaleureuse).
Le GOFI existe afin d’éviter qu’un semi monopole ne se réinstalle par des grands groupes ou des réseaux au travers de rachats d’entreprises.
Pourquoi avoir fait ce choix d’intégrer et de « diriger » ce regroupement ?
Valérie Touchard : Je n’ai pas vraiment choisi de diriger ce regroupement d’opérateurs funéraires. J’ai été choisie par mes pairs et ce dès la toute première réunion.
J’ai décidé d’être active, pour protéger toutes les valeurs dont j’ai déjà parlé ci-dessus.
Mes valeurs propres, celles que je défends dans mon entreprise, mais également les valeurs de l’indépendance.
Je passe énormément de temps à travailler pour le GOFI, sans être rémunérée, ni défrayée, car je me suis fixée un objectif et j’espère très sincèrement l’atteindre. Je suis persuadée qu’il est très important et indispensable de nous regrouper si nous voulons rester pleinement indépendants.
Si nous ne le faisons pas, nous n’aurons pas de voix suffisamment fortes pour porter nos valeurs. Nous ne pourrons pas continuer à y assister sans prendre le risque d’être « des pantins ». C’est-à-dire, à la merci des Banque-assurances qui font les obsèques en amont et qui ensuite les dirigent vers des opérateurs funéraires indépendants à leurs tarifs et à leurs conditions.
Mais plus simplement, j’ai accepté de faire partie et de diriger ce regroupement car je trouve que la richesse est chez les indépendants. Chacun à sa façon de fonctionner, d’accueillir, de diriger, et c’est cette diversité qui est très riche, qu’il est intéressant de mettre au service des familles.
Évidemment, Valérie Touchard a encore des projets plein la tête ! Pour les découvrir, au moment venu, n’hésitez pas à suivre la Famille Touchard sur ses différents réseaux sociaux (Facebook Pompes funèbres, Facebook Fleuristerie, Instagram, LinkedIn) et sur son site internet. Vous pouvez également venir nous rencontrer dans les différentes boutiques en Sarthe.